马克?吐温自传是马克吐温晚年口授、由他的秘书笔录的。马克·吐温是美国作家、演说家，真实姓名是萨缪尔·兰亨·克莱门，“马克·吐温”是他的笔名，他是美国批判现实主义文学的奠基人，代表作品有《百万英磅》、《汤姆索亚历险记》等。

?马克·吐温，原名萨缪尔·兰亨·克莱门，美国作家、演说家。马克·吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，马克·吐温一生写了大量作品，体裁涉及小说、剧本、散文、诗歌等各方面。从内容上说，他的作品批判了不合理现象或人性的丑恶之处，表达了这位当过排字工人和水手的作家强烈的正义感和对普通人民的关心；从风格上说，专家们和一般读者都认为，幽默和讽刺是他的写作特点。他经历了美国从初期资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段，前期以辛辣的讽刺见长，到了后期语言更为暴露激烈。

《镀金时代》是马克·吐温的第一部长篇小说，发表于1873年，通过对一位企业家兼政客的描写，揭露了西部投机家、东部企业家和政府官吏三位一体掠夺国家和人民财富的黑幕。“闪光”所掩盖的其实是种种丑陋不堪的社会现实。

《镀金时代》，一个绝佳的书名。美国正处在经济迅速发展的“黄金时代”，一个“遍地黄金”的时代。但又有多少人包括道貌岸然的议员、政客们，借此机会假公济私，投机取巧，行贿受贿，贪污腐化，中饱私囊。表面繁荣，掩盖着腐败的风气、道德的沦丧及其它潜在的危机。

所谓“黄金时代”，只不过是个内里虚空，矛盾重重的“镀金时代”――一个时代的梦破灭了。后来的历史学家们也沿用了这一形象化的概念来解说这个时代，可见其具有极强的概括力。