源自其早年水手术语，马克·吐温的意思是：水深12英尺，萨缪尔（即“马克·吐温”）曾当过领航员，与其伙伴测量水深时，他的伙伴叫道“Mark Twain !”，意思是“两个标记”，亦即水深两浔（1浔约1.1米），这是轮船安全航行的必要条件。

最初是他的船长塞勒斯的笔名，萨缪尔（马克·吐温本名）模仿他的笔调写了一篇非常尖刻的讽刺小品，老船长从此弃笔不写，“马克·吐温”这个笔名四年后被懊悔的萨缪尔继承。

世界著名的讽刺文学大师马克·吐 温，原名塞莫·郎荷恩·克列门斯。

出生在美国密苏里州门罗县一个地方法官的家庭。他的笔名，说来有段来历。

马克·吐温小时家贫，曾在密西西比河上当水手和领航员，立志“以船员终

其身，愿死在机轮旁”，他饱览了密西西比河的风土人情和自然风光，接触

了各式各样的人，为后来成为作家积累了丰富的创作素材。当时轮船在密西

西比河上航行，通常以12英尺水深较为安全。当水手们喊出“两倍6英尺

水深----Mark Twain” 时，处于高度警觉的掌舵手就有了安全感，可以

放心驾驶了。这段生活留给他深刻印象。后来，塞莫向一家报社自荐担任记

者后，开始写文章，频繁地发表文艺作品。当他要离开热爱的领航员工作时，

感到无限的眷恋。为了纪念在密西西比河上的生活，他就选用了水手们常喊

的“马克·吐温”这句话，作为发表文章的署名。这表明，他对“豪迈而艰

苦的”掌舵职业的热爱。他曾说，他是将舵手看作是美国 “全国主干(指密

西西比河)的国王和主宰”的。