密苏里州是美国第24个州，一般被划分在中西部地区之内。密苏里州为美国著名的作家 马克吐温 的故乡。密苏里州创建于1821年8月10日，属于路易西安纳购地（Louisiana Purchase）里美国从跟法国新购买的土地中划分而出的新州之一。又被昵称为“索证之州”（The "Show Me" State），密苏里这名字的由来出自于当地原住民苏族的语言中“独木舟”的意思，其邮政编码缩写为MO，首府杰佛逊市。

海伦凯勒第一次见马克吐温是在她14岁的时候

马克·吐温，原名萨缪尔·兰亨·克莱），美国作家、演说家，“马克·吐温”是他的笔名，原是密西西比河水手使用的表示在航道上所测水的深度的术语。

12岁时，父亲去世，他只好停学，到工厂当小工。曾做过密西西比河的领航员、矿工及新闻记者工作。渐渐地手写一些有趣的小品，开始了自己的写作生涯。代表作品有小说《百万英镑》、《哈克贝利·费恩历险记》、《汤姆·索亚历险记》等。

马克·吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，马克·吐温一生写了大量作品，体裁涉及小说、剧本、散文、诗歌等各方面。

从内容上说，他的作品批判了不合理现象或人性的丑恶之处，表达了这位当过排字工人和水手的作家强烈的正义感和对普通人民的关心；从风格上说，专家们和一般读者都认为，幽默和讽刺是他的写作特点。

他经历了美国从初期资本主义到帝国主义的发展程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段，前期以辛辣的讽刺见长，到了后期语言更为暴露激烈。

马克·吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，他的主要作品已大多有中文译本。2006年，马克·吐温被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物第16名。