威尼斯的小艇叫贡多拉又名“公朵拉”，是独具特色的威尼斯尖舟，这种轻盈纤细、造形别致的小舟已有一千多年的历史了。它一直是居住在泻湖上的威尼斯人代步的工具。

贡多拉构造原始而简单，船体全是高档木质，除了座位几乎没有多余的装饰，与各种电动游船不可比拟，贡多拉配备有顶级的发动机和变速箱（实际上她是一种无机械动力的小船）。

独具特色的威尼斯尖舟有一个独具特色的名字——“公朵拉”。这种轻盈纤细、造形别致的小舟已有一千多年的历史了。它一直是居住在泻湖上的威尼斯人代步的工具。据说，7世纪时，第一任总督将这种船命名为“公朵拉”(1094年文献首次提到)。

　　今天这种小舟一般长为10.75米、宽为1.75米。小舟的平底呈不对称型，这样可以较好地保持只靠一侧单桨划的船的平衡。

威尼斯小艇像独木船,又窄又深,二三十英尺长。船头船艄向上翘,行动灵活,仿佛田沟里的蛇。座位舒适,皮垫子软软的像沙发一般。

《威尼斯的小艇》的体裁是：散文。《威尼斯的小艇》它是马克·吐温的一篇写景散文，以形神兼备，灵活多变的文句，展示了瑰丽的异国风情与小艇的独特作用。

课文从“我”的所见所感入手，首先交代了小艇是威尼斯主要的交通工具，接着详细介绍了小艇独特的构造特点，然后讲了船夫的高超驾驶技术，最后说了小艇与人们的日常生活息息相关。抓住事物特点并把人的活动同景物、风情结合起来进行描写，是课文表达上的主要特点。

《威尼斯的小艇》是一篇文质兼美的散文。文章描绘了威尼斯这座水上城市的异国风情。