书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝，对这八个字，曾国藩自己作了简单的解释。“早，起早也；扫，扫屋也；考，祖先祭祀，敬奉显考、王考、曾祖考，言考而妣可该也；宝，亲族邻里，时时周旋，贺喜吊丧，问疾济急，星冈公常曰人待人无价之宝也。星冈公生平于此数端最为认真。故余戏述为八字诀，曰：书蔬鱼猪早扫考宝也。此言虽涉谐谑，而拟即写屏上，以祝贤弟夫妇寿辰，使后世子孙知吾兄弟家教，亦知吾兄弟风趣也。”

曾国藩的八字家训，隐含的文化密码就是“生气”二字：生机勃勃，活力向上。这是曾国藩之所以选择这八个字的奥秘所在